Apple ha anunciado un importante compromiso de 500 millones de dólares con MP Materials, marcando un hito en la producción de imanes de tierras raras en los Estados Unidos. Esta inversión ayudará a establecer un centro de reciclaje de vanguardia y garantizará un suministro de materiales esenciales para la tecnología avanzada.
Un acuerdo sin precedentes
En un acuerdo innovador, Apple se asociará con MP Materials, el único productor de tierras raras completamente integrado en EE.UU., para comprar imanes fabricados en su instalación insignia en Fort Worth, Texas. Este acuerdo multianual no solo comprende la compra de imanes, sino también el desarrollo conjunto de tecnologías para mejorar el rendimiento de los imanes y establecer una línea de reciclaje de tierras raras en Mountain Pass, California. Este compromiso es parte de la promesa de Apple de invertir más de 500.000 millones de dólares en la economía estadounidense en los próximos cuatro años.
El CEO de Apple, Tim Cook, destacó: “La innovación americana impulsa todo lo que hacemos en Apple, y estamos orgullosos de profundizar nuestra inversión en la economía de EE.UU. Los materiales de tierras raras son esenciales para la fabricación de tecnología avanzada, y esta asociación ayudará a fortalecer el suministro de estos materiales vitales en Estados Unidos”.
Producción y empleo en el sector
Apple y MP Materials construirán una moderna planta de fabricación en Texas, que contará con líneas de producción de imanes de neodimio diseñadas específicamente para los productos de Apple. La nueva infraestructura permitirá a MP Materials aumentar significativamente su producción. Una vez finalizada, los imanes fabricados en EE.UU. se distribuirán tanto a nivel nacional como internacional para satisfacer la creciente demanda global. Este aumento en la producción generará decenas de nuevos empleos en fabricación avanzada e investigación y desarrollo.
Las dos empresas se han comprometido a proporcionar una formación extensa para desarrollar la mano de obra estadounidense, creando una nueva reserva de talento y experiencia en la fabricación de imanes.
Innovación en reciclaje y sostenibilidad
La nueva instalación de reciclaje en Mountain Pass permitirá a MP Materials recibir materia prima reciclada, incluyendo materiales de productos electrónicos usados y chatarra postindustrial, y reprocesarlos para su uso en los productos de Apple. Desde hace casi cinco años, ambas compañías han estado probando tecnologías de reciclaje avanzadas, permitiendo que los imanes reciclados se procesen hasta cumplir con los estándares de calidad exigidos por Apple para rendimiento y diseño.
Apple ha liderado el uso de elementos reciclados en su electrónica de consumo, introduciendo por primera vez estos materiales en la Taptic Engine del iPhone 11 en 2019. Actualmente, casi todos los imanes en los dispositivos de Apple son fabricados con un 100 % de elementos reciclados. La colaboración con MP Materials no solo asegurará el suministro nacional de este material crítico, sino que también fortalecerá la capacidad de la industria de tierras raras de EE.UU. para capturar más materia prima y avanzar en los métodos de reciclaje innovadores.
La apuesta de Apple por el reciclaje de elementos de tierras raras se erige como un modelo a seguir en la industria tecnológica, combinando innovación, sostenibilidad y desarrollo económico local, en un momento en que la demanda por estos materiales sigue en aumento a nivel global.
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